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    羽毛躺在陈维掌心，冰冷滑腻的触感如同毒蛇的鳞片。深灰色的流线型轮廓沾染着发黑的血迹，羽根处那点干瘪皮肉在昏暗光线下显得格外刺目。这不是地底该有的东西，它带着风、天空和某种冰冷秩序的气息。

    雅各的话像一枚投入死水的石子，激起圈圈扩散的寒意。“看……鸟的眼睛……在外面……看……”

    塔格已经像狸猫般窜回通道口附近，整个人的气息完全收敛，与阴影融为一体，只有那双猎人的眼睛在黑暗边缘闪烁着警惕的微光。巴顿抓起了那把沉重扳手，肌肉贲张，矮壮的身体堵在了通往他们休息角落的路径上。赫伯特脸色发白，下意识地把羊皮纸紧紧抱在怀里。艾琳无声地站到陈维身侧，尽管镜海枯竭，肩伤未愈，但她的脊背挺得笔直，冰蓝色的眼眸扫视着通道入口，如同寒冰凝结。

    陈维轻轻放下那片羽毛。它带来的不仅是未知的威胁，更是一种冰冷的时间感——他们的“战略部署”刚刚开始，敌人的触须却可能已经探到了门口。没有时间犹豫，没有时间恐惧。

    “塔格，痕迹？”陈维的声音压得很低，却清晰传到每个人耳中。

    “除了这片羽毛，主大厅没有新的明显足迹。灰尘很厚，如果对方很小心，或者……不是用走的，可能不留痕迹。”塔格的声音从阴影里传来，带着绝对的冷静，“羽毛掉落的位置靠近我们之前与‘深石’周旋的区域，靠近传送阵残骸。可能是当时就留下的，只是我没发现。也可能是……刚留下的。”

    刚留下？意味着有东西刚来过，又离开了？还是……根本没走？

    陈维闭上眼睛，银灰色的精神感知如同投入水中的涟漪，极其微弱地扩散开去。烛龙回响几乎枯竭，他无法进行精细的时间感知或预判，只能依靠“桥梁”特质带来的、对回响波动的模糊感应。主大厅方向的回响背景依旧是那片沉寂、惰性的地脉嗡鸣和“深石”残留的、贪婪而迟钝的波动。但在那一片沉滞之中，他捕捉到了一丝极其淡薄、几乎要被地脉噪音淹没的“异质”。

    那不是生命的温暖回响，也不是“深石”那种无机物的空洞渴望。那是一种冰冷的、锐利的、带着金属质感和某种强制秩序的“印记”，像一道刚刚划过空气、尚未完全消散的刻痕。它确实很新，而且……似乎不止一处？非常微弱，断断续续，分布在大厅的几个关键位置——入口方向、传送阵附近、以及……通往他们这个储藏区通道的斜上方岩壁？

    不是地面。

    陈维猛地睁开眼睛，银灰色的瞳孔收缩：“上面。注意岩壁和顶部。对方可能擅长攀附或飞行，痕迹很淡，带有冰冷的秩序回响残留。不是‘深石’，是别的‘东西’。”

    擅长攀附或飞行？结合那片羽毛……

    “鸟？”巴顿从牙缝里挤出这个词。

    “可能是某种改造体，或者回响造物。”艾琳轻声道，声音带着紧绷，“静默者？秩序铁冕的特殊部队？还是……别的什么？”

    “不管是什么，它发现了这里，留下了标记。”陈维的大脑飞速运转，刚刚制定的“隐匿发展”战略瞬间被推翻一角，“它可能只是侦察，也可能已经回去报信。我们不能赌。必须假设它还会回来，或者……已经引来了别的东西。”

    “那就干它！”巴顿眼中凶光毕露，“管它是什么鸟，来了就砸碎！正好试试老子新磨的扳手！”

    “不能蛮干。”陈维摇头，思路在危机逼迫下反而异常清晰，“对方在暗，我们在明。对方机动性可能极高。我们伤兵满营，正面对抗吃亏。但……”他环视这个他们刚刚开始熟悉的石窟，“我们有地利。”

    他的目光落在那些蒙尘的箱笼、锈蚀的管道、凹凸不平的石壁，以及那个幽深的通风井上。

    “塔格，你刚才说，通风井下的嗡鸣，每六小时有一次强振？”

    “对，持续时间约三到五分钟，强度有明显起伏。”

    “下一次强振大概什么时候？”

    塔格默默计算：“大约……两小时后。”

    陈维点了点头，一个大胆而危险的计划在脑中迅速成形。

    “赫伯特，羊皮纸上有没有这个节点结构承重弱点或能量节点分布的示意图？”

    赫伯特一愣，随即在羊皮纸堆里快速翻找，抽出一张线条复杂、标注密集的图纸。“有！这张是结构应力分析和早期能量管道布局图……这里，这里，还有这里，是预设的应急支撑点和地脉能量次级分流阀位置……”

    “巴顿，我们需要制造可控的塌陷或能量干扰。用你找到的工具和材料，结合这里现成的岩石和金属残骸，在赫伯特指出的这几个非关键支撑点附近，设置触发式的松动结构或能量短路陷阱。不需要造成大规模破坏，只需要制造足够的混乱、噪音和短暂的能量乱流。”

    巴顿眼睛一亮，粗糙的大手摩挲着扳手：“这个老子在行！搞破坏比建设容易！”

    “塔格，”陈维转向阴影中的猎人，“你的任务是眼睛和耳朵。我需要你埋伏在主大厅，远离我们设置的陷阱区，但必须能清楚观察到通道口、传送阵、以及岩壁上方可能来敌的区域。不要暴露，不要攻击。你的任务是确认来敌的数量、形态、行动模式，并在最关键的时刻——也就是通风井强振期达到峰值时——给我一个信号。用你的鹰哨，短促三声。”

    塔格沉默地点头，从怀里掏出一个不起眼的、用某种鸟类腿骨磨成的哨子。

    “艾琳，赫伯特，雅各，”陈维看向他们，“你们留在这里，但要做好随时撤离的准备。艾琳，你的镜海虽然枯竭，但对光线和环境的细微变化最敏感，注意警戒这个石窟内部，尤其是通风井口。赫伯特，你看好雅各，必要时带他先躲进巴顿清理出来的那段管道深处。雅各……”他看向那个依旧有些恍惚的前记录员，“如果你‘听’到或‘感觉’到什么特别的东西，关于‘鸟’或者‘眼睛’的，立刻告诉赫伯特。”

    雅各歪着头，似乎努力理解着，嘴唇无声嚅动。

    “那我呢？”陈维最后问自己。他的左肩伤口还在隐隐作痛，灵魂虚弱，烛龙回响几乎无法调用。但他有古玉，有与这片地脉和“深石”的诡异联系，还有……身为“桥梁”和“钥匙”的、他自己都尚未完全理解的特质。

    “我留在靠近通道的位置，作为诱饵和最后的保险。”他的声音平静无波，“我的回响特性特殊，更容易被那些追寻‘异常’的东西注意到。如果陷阱和塔格的观察不足以解决或逼退它们，我需要把它们引向一个更‘危险’的地方。”

    他的目光，落在了那个呜咽着风声、传来诡异嗡鸣的通风井。

    时间在紧张而高效的准备中流逝。巴顿像个狂暴又精细的工程师，根据赫伯特的图纸和现场情况，用找到的绳索、金属碎片、甚至拆解了一些箱子的木板，在几个关键的岩壁衔接处和裸露的古老能量管道旁，设置了精巧的、利用重力、张力或简单能量反馈触发的装置。塔格如同真正的影子般消失在通往主大厅的通道里。赫伯特和艾琳将重要的羊皮纸和少量物资打包，退到了那截已清理出的维护管道入口附近。雅各被赫伯特半哄半强迫地带在身边，嘴里依旧念念有词。
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